不靠食物靠程式？老友記發展的外國例子

葉玉倩宿舍主任

一天，在美國生活的程式設計師Patrick McConlogue決定向在每天上班路上遇到的無家者Leo Grand主動搭話。除了像一般人提供食物外，他向Leo提供了兩個選擇：他可以即時給他美金一百元，繼續過他無家的生活；或是跟他學習編寫程式。Leo思考了一下，選擇了後者。第二天，Patrick帶來3本參考書和一台手提電腦給Leo，開始為期兩個月的訓練，Leo的目標是寫出一個他自己設計的行動App。因當地的餐廳並不歡迎無家者，他們的課室就是公園內的長椅，Patrick會在每天上班前提早一小時來到公園教Leo電腦，由最基本的電腦操作開始，Leo學習註冊自己的電子郵箱，到設計、編寫程式。

一直維持約定，全因Patrick背後的信念：「授人以魚，只夠餵飽他一天，授人以漁，卻能改變一生。」彼此相處的過程令Patrick破除了對無家者的固有印象，當中讓Patrick感到最意外的，是Leo非一般的記憶力和對學習新事物的熱情，還有對保護生態環境議題上的關注。這促使他們設計了名為「Trees for Cars」的行動App，其理念在於共享資源，減少地球污染。行動App在各大手機平台得到超過一萬五千下載人次，令Leo獲得一筆可觀的收入。數個月後，他們的故事經當地廣泛報導後，一所科技課程中心主動聯絡Leo，表示願意提供獎學金及免費的程序編寫課程讓Leo進修。或許，我們可以看到投放資源去「發展」無家者比「救助」他們更有果效。